克卜勒的「擇偶點數」

    天文的立法者克卜勒(Johannes Kepler，1571~1630 )曾有過二段婚姻。

    克卜勒26歲的時候，娶了一位20幾歲的富有年輕寡婦芭芭拉·米勒(Barbara Müller)，米勒嫁給克卜勒之前曾結過二次婚，並有一個女兒。當時的克卜勒相當窮困，所以米勒的父親並不贊成這段婚姻，但後來不知何故態度軟化。年輕時的克卜勒際遇不順，原本期待能在婚姻中獲得慰藉，但可惜的是他的婚姻並不幸福，因為他總是看到他太太的缺點(太大逆不道了!)，常說她「愚蠢易怒、憂鬱孤僻，頭腦簡單、四肢肥大…」，一個不懂欣賞太太優點的人怎麼可能會有幸福的婚姻，更何況克卜勒自己也長得也不怎麼樣，是個面有菜色又神經質的近視佬。

    雖然他們的婚姻不幸福，但還是生了5個小孩(是怎樣…?)，不過其中二個夭折。而米勒在克卜勒40歲時，不幸因染上斑疹熱而病故，結束了二人14年的婚姻。

    有鑒於第一次不幸福的婚姻，據說這位發現行星運動規則的傑出天文學家，決定用「客觀的科學方法」來篩選他的下一任妻子，也就是用「量化」的方式，來評比他所認識的女性們。比如說: 「顏質」佔15點，「身材」佔10點，「智慧」佔5點，「性情」佔20點…，他將所有他在意的條件都轉換成「點數」，一一評比，然後將所有點數加總起來，他認為這樣便可以得到一個「點數最高的最佳人選」，那麼他獲得幸福婚姻的機會便比較大。而2年後，他真的找到了他的第二任妻子胡婷格(Susanna Reuttinger)。不過，婚姻生活似乎依然不怎麼樣。

近代科學的成功，其中一個很重要的因素便是「量化」，科學家們藉由控制各項變因來做實驗測量，將量化的數據來與理論相驗證，或是推導新理論。大科學家克耳文曾說：「如果你能測量你所說的東西，並且能用數字來表示它，你便知道了你所研究對象的一些事情。但是如果你不能測量它，你的知識將是模糊，且無法令人滿意。」

    只可惜人類的情感與互動，比科學複雜多了。就算你把一個人的資訊都盡量「量化」，他收入多少，身高多高，顏質幾分，性情幾分，髮量多少(!)，才華如何…你依然無法真正得知他是個怎樣的人，更無法預料你與他的相處是否會「幸福快樂」(這也很難「量化」)。我們不知道為什麼，明明自己認為一個各方條件都極好的人，跟我們在一起會讓我們痛苦難捱，而另一個條件明顯不如的人卻讓我們生活充滿歡樂。

    這並不是說科學量化不準確，而應該說:人是極難精準量化的。有太多的變因我們無法掌握，他現在髮量很多，但十年後還剩多少? 婚前殷勤主動，婚後卻像植物人? 交往前幽默風趣，交往後發現笑話都不update…。而就算他始終如一，我們也不知為何之前愛他到神昏顛倒，現在卻只想把他丟馬桶沖掉。

    「愛」是一門藝術，難以成為一門量化的科學。我們都曾為愛衝昏頭，回首看看只覺自己當初太傻太天真，當我們不知如何去「衡量」一份感情時，就只好去傾聽自己內心真誠的直覺感受。

    不過，「直覺」往往表現得比「量化」更糟就是了。

科學中的「為什麼」

         在我們從小學習科學的過程中，常認為科學便是在回答「為什麼?」。其實在近代科學中，這句話並不很正確。

    古希臘的亞里斯多德是早期著名的哲學家(科學家)，對於大自然做了許多觀察、分類及研究。跟一般人相同，他對大自然「為什麼」會呈現種種現象極感興趣，而他解釋的方式便是認為各種運動和改變都有其「目的」: 為什麼天空會下雨? 因為要讓植物成長，然後才能給動物食用；為什麼空中的東西會掉下來? 因為大地是萬物的家(大家出去玩最後總是要回家的嘛!)。狗狗為什麼要交配? 因為這樣才能生出更多的狗狗(還是因為很快樂?)。總之，亞里斯多德很愛探究為什麼，而他認為所有的自然現象都有其「目的」。

    這樣解釋世界雖然很有趣，但事實上並沒有什麼用處。檢驗一個理論是否成功，是要看它能否經得起「重複檢驗」，以及能否正確做出仍不為人知的正確「預測」。旱災並不是因為皇帝無德，所以要下召罪己修身養性；地震並不是因為地牛累了要翻身舒坦一下。我們習慣用「人類社會的規範」，去當作「自然的運行法則」，以解釋大自然物質世界的「為什麼」。 被雷劈是因為做太多壞事，而雷劈錯人則是因為雷公是大近視眼，所以後來玉皇大帝只好規定在打雷之前要先請閃電娘娘放閃一下，讓雷公看清楚。這種解釋雖然回答了「為什麼」，滿足了部份人類的好奇心，但卻讓我們無法真正理解大自然潛藏的法則，而且總是覺得變幻莫名難以掌握。  

    在現代科學的研究中，我們已逐漸學會用「如何(how)」來代替「為什麼(why)」。我們不問太陽為什麼會吸引地球，而問太陽如何吸引著地球? 不問為什麼會有閃電，而問閃電如何形成? 不問為什麼物體會有慣性，而問慣性跟什麼因素有關，如何影響物體運動? 在科學中，「問對問題」是非常重要的能力。

    當然，這並不是說問「為什麼」不重要，而是在從事現代科學研究時，我們必須將問題的重心轉換成可觀測、可量化、可檢驗的具體問題，如此我們才有機會找出其中潛藏的共通運行法則及關聯性，然後才有辦法用更少更簡潔的原因去解釋「為什麼」。甚至慢慢你也會發現，許多事物問到最後是根本沒有「為什麼」的，我們身處的宇宙就是這個樣子，沒有為什麼，不管你喜不喜歡，覺得合不合理 (難道哥拋棄你愛上別人也要跟你解釋為什麼？！)。我們要追尋的，可能不再是「宇宙為什麼這樣運行？」，而是「宇宙是怎麼樣運行？」。

    人們喜歡詢問為什麼，是因為我們常常想要尋找「價值與意義」。問為什麼女朋友會移情別戀，是質疑自己以往的付出是否沒有價值與意義；問為什麼我會掉髮禿頭，其實是擔心自己失去顏值之後，是否會成了無價值與意義的中年男子(淚~)。我們似乎認為，大自然的運行與變化也都是有其意義與價值的，與人世之間也有某種特殊的關聯性。然而殘酷的事實是，大自然的運行並沒有任何目的與方向，人類既不是上帝宏偉計畫的一部分，也不是演化的終極目標，而你更不是世界的中心。我們就只是恰恰在這麼短暫的時間點，偶然出現在浩瀚宇宙中的滄海一粟罷了。(但你還是可以活得很快樂)

    要了解世界、澄清疑惑，光是一直追問「為什麼」是不夠的。好奇心與困惑是開始，是好的動機，但想要真正解決問題找出答案，就必須懂得將重心從問「為什麼(why)」轉換成問「如何(how)」，這樣我們才能一步步接近最後的答案。